O primeiro
registro de um experimento nutricional é no livro de Daniel, na Bíblia. Daniel
estava entre os mais finos homens capturados pelo rei da Babilônia, quando os
Babilônios invadiram Israel e estava servindo na corte do rei. Ele estava para
se alimentar da mesa do rei, servida com vinhos finos e comida farta. Daniel
objetou e preferiu fazer suas próprias escolhas, a qual incluía vegetais e
água. O chefe ficou preocupado por sua cabeça, mas concordou. Daniel e e seus
amigos receberam por dez dias sua própria dieta e então foram comparados com os
homens do Rei. Como eles aparentavam mais esbeltos e saudáveis, eles foram
autorizados a continuar com seus próprios alimentos, não contaminando-se com
aquueles do Rei.
Os
anciões gregos eram grandes pensadores e filósofos. No entanto, eles eram
poucos familiarizados com métodos experimentais ou observação cientifica.
Hipocrátes conjecturou que desde que as pessoas fossem as mesmas, independente
do que elas comessem (próximo à costa marítima versus dietas terrestres, por
exemplo) deve ser de apenas um nutriente que tudo é feito. Essa teoria de um
único nutriente persistiu por longo tempo, até meados da era moderna.
Mais
tarde, por volta dos anos 1700, um brilhante e jovem cientista francês, Antoine
Lavoisisier, tornou-se o “Pai da nutrição” através de seu brilhante trabalho em
química. Ele trouxe medidas de peso dentro da química, designou um calorímetro,
que media o calor produzido pelo corpo através do trabalho e consumo de
quantidades e variedades diferentes de alimentos, e é famoso por sua
declaração: “A vida é um processo químico” (Tradução literal do francês). Ele
foi eleito para integrar a academia francesa de ciência aos 24 anos e poderia
ter continuado a fazer grandes realizações cientificas. No entanto ele era de
uma família aristocrática numa época da França na qual era impopular ser. Ele
foi decapitado na Revolução Francesa de 1794. Para informações adicionais, caso
haja interesse, seguem vários links sobre Lavoisier: Lavoisier-1, essas
refererências são boas e resumidas, de uma maneira incomum, inclui muitos
aspectos de sua pessoa.Laivosier-2, também bom e resumido, tem outras boas
referencias no final. Lavoisier-3, veja esse para algo a mais que o original
(artigo fictício de 1974). Lavoisier-4, Da Wikipedia, enciclopédia livre.
Lavoisier-5, provavelmente a melhor referênca, um site devotado a
Lavoisier.Galeria de imagens de Lavosier, Pinturas de Lavosier.
Dr.
James Lind, em 1753, publicou seu tratado sobre Escorbuto, dez anos após o nascimento
de Lavoisier e esse tratado recebeu o reconhecimento da cura efetiva do
escorbuto através de frutas frescas. De fato, o mito, na época, que Lind,
médico da frota, aliviou a marinha britânica dos sintomas de escorbuto
prescrevendo suco de limão, então chamado de lima, cresceu rapidamente e foi
repetido. Na verdade, Lind falhou em reconhecer a importância de seus próprios
experimentos (e eles não foram verdadeiramente as primeiras sugestões da
nutrição como causa escorbuto). 40 anos se passaram antes dos limões serem
embarcados obrigatoriamente nos barcos da marinha pelo Almirantado,
impulsionado a fazê-lo então por Gilbert Blane (com contribuições para pesquisa
de escorbuto de Joseph Priestly). Dai em diante, os britânicos se encontravam
saudáveis quando iam enfrentar os seus inimigos depois de longos períodos de
travessia no oceano, ajudando a manter o dominio britânico dos mares. Alguns
têm creditado Lind tanto quanto Nelson por serem os responsáveis por quebrarem
as forças de Napoleão. Alguém pode achar que Lind deveria receber menos
crédito, mas o efeito da nutrição na história do homem é mais importante.
Uma história interessante é essa
do Dr. William Beaumont e Alexio St. Martine no século 19. Beaumont foi um
médico do exército, lotado no Forte Mackinac em Mackinac Island no norte de
Michigan. Alexio St. Martin foi um
caçador francês, que foi baleado no estômago em frente a uma caixa de correios.
Apesar dos seus esforços, Beaumont foi incapaz de fechar o buraco em seu
estômago e ele foi curado com uma abertura para o outro lado. Nós chamamos isso
de fistula. Martin permitiu ao Dr. Beaumont fazer observações períodicamente,
nas quais ele o visitava para fazer investigações. Pode-se imaginar que essa
tenha sido uma situação delicado, com um rude caçador permitir um médico
revirar suas entranhas. Certa vez, St. Martin partiu, retornando ao Canadá onde
ele morou por toda a vida. (Com buraco e tudo). Nesse meio tempo, entretanto,
Beaumont conduziu vários experimentos e descobriu várias e novas interessantes
coisas, anteriormente nunca observadas. Por Exemplo:
- ·
Ele determinou que o estômago não é um moedor.
- · Não há nenhum espírito no corpo direcionando
alguns dos alimentos para bons propósitos e outros descartando os “maus”
- ·
A disgestão ocorre por sucos digestivos
secretados do estomago.
- ·
Alimentos são digeridos todos ao mesmo tempo mas
de diferentes formas, não separadamente e sequencialmente, como era pensado à
época.
- ·
Rumores estomacais são apenas contrações
estomacais.
- ·
Gorduras são digeridas lentamente.
Para informações adicionais sobre
Beaumont, acesse os seguintes links: Beaumont-1, Beaumont-2.
O
Século 20 tornou-se a era de ouro da nutrição, quando a descoberta da maioria
dos nutrientes ocorreu. Dr. Stephen Babcock foi essencial na abertura dessa
era. Babcock, mais conhecido pelo teste Babcock para gordura do leite que tem
seu nome, concebeu a ideia de alimentar o gado leiteiro de apenas uma única
fonte, ou toda de planta de milho ou toda de planta de trigo. Ele colocou dois
novilhos em tal dieta, mas quando um morreu, seus animais foram levados e suas
tentativas de conduzir o experimento foi negada pelo seu diretor da Estação
Experimental. Depois de tudo, qualquer um sabia que tais dietas eram
impraticáveis e não produtivas e que vacas precisavam de dietas mais variadas
que aquela para serem produtivas.
Seus
associados (Hart, Humphrey, McCollum, Seenbock) eventualmente conduziram o
experimento do Dr Babcock. Quatro novilhas de 5 meses de idade cada uma foi
alimentada também apenas de planta de milho, planta de trigo, planta de aveia
ou uma mistura das três. O ganho de peso foi similar no primeiro ano, mas os
animais alimentados de milho estavam mais lustrosos e mais vigorosos que os
animais alimentados de trigo apenas. Quando eles procriaram, no entanto, cada
uma das vacas alimentadas com milho tiveram bezerros normais. As alimentadas
apenas com trigo tiveram todas bezerros mortos ou que morreram um ano após o
nascimento. As vacas alimentadas com trigo, também, deram apenas um terço do
leite daquelas alimentadas com milho. Ficou claro para eles que:
- . Ou
o trigo continha algo tóxico, ou
- . O
milho continha algo necessário que o trigo não continha.
Uma enxurrada
de descobertas veio a seguir, até que foi descoberto que algo na porção solúvel
da gordura do milho afeta a reprodução e foi rotulada de fator A. (O termo
‘Vitamina’ veio de Funk, que, erroneamente, pensou que todas essas novas coisas
sendo descoberta continham aminas, e combinou ‘vital’ e ‘amina’ para cunhar o
termo Vitamina).
Substâncias
solúveis em água com propriedades ativas foram rotuladas de B, e logo ficou
óbvio que mais que uma coisa estava envolvida, daqui por diante denominadas de
B1, B2, B3, etc. algumas das quais acabaram por serem consideradas vitaminas,
outras não, e assim por diante.
Vitamina C foi
elucidada com uso fortuito de cobaias, pois apenas o homem, o
porquinho-da-índia, sub-humano primata (em outras palavras, macacos) e alguns
outros animais (certos morcegos, pássaros e repetis) requerem ingestão de Vitamina
C, o resto forma a sua própria pelo metabolismo intermediário. Há algumas
poucas evidências da necessidade por alguns animais quando estão em estresse
muito alto, ou quando o animal é muito jovem.
Essa era da
descoberta das vitaminas floresceu até a descoberta da Vitamina B12 (1948,
reportado em 1949). Apesar de algumas outras importantes terem sido descobertas
desde então, o grande avanços das necessidades dietéticas para a prevenção das
doenças dos nutrientes essenciais terminou encerrou sua era com a Vitamina B12.
Algumas informações interessantes acerca da Vitamina B12 foi o essencial “fator
da proteína animal”. Antes disso ser
descoberto, alimentos à base de proteína animal eram essencialmente indicado na
dieta para prevenir anemia perniciosa (perniciosa significa ‘que leva à morte) .
Algumas pessoas com erros inatos do metabolismo tinham grande problema com essa
doença, porque isto as leva à ausência do fator intrínseco do estomago, o qual
auxilia a absorção de vitamina B12. Com a descoberta da vitamina, tornou-se
possível contornar o problema com aplicações individuais de vitamina B12.
Com a
descoberta da presença de pequenos fatores orgânicos (vitaminas) essenciais à
dieta, vieram também o reconhecimento e pesquisa sobre alguns minerais que
também são essenciais na dieta. A Descoberta do papel dos minerais na dieta
coincidiu com a descoberta das vitaminas e a elucidação da sua essencialidade,
papel e interações continuam até hoje. Prevenção da parakeratosis através do
Zinco foi descoberta em 1950 e 60, a essencialidade do Selênio foi descoberta
em 1970 e cromo, apesar de reconhecido como essencial desde que parte de uma
enzima, é ainda controversa hoje.
retirado de <http://www.ansc.purdue.edu/courses/ansc221v/histnote.htm>
Traduzido por Vitor F. E. Ferreira, Nutricionista
